"O castelo animado" de Diana Wynne Jones

Sophie Hatter é uma jovem de 18 anos que por ser a mais velha das três irmãs, pouco espera de seu futuro. Elas são filhas de um dono de uma chapelaria na cidade de Market Chiping. Sophie e Lettie são filhas do primeiro casamento do pai que logo após o falecimento da esposa, casou-se novamente com a bela e jovem funcionária da loja chamada Fanny e com ela teve uma filha, Martha.

Fanny sempre fora bondosa com as meninas, nunca favorecendo Martha por ser sua filha legítima e tentando ser justa, mas como estava sempre ocupada cuidando da chapelaria era Sophie quem cuidava das irmãs mais novas. As três eram belas, mas Lettie era ainda a mais bela delas embora fosse Martha – que por ser a caçula – que estava designada ao melhor destino.

Quando o Sr. Hatter vem a falecer, deixa uma dívida imensa e as garotas têm que abandonar o colégio e serem separadas, cada uma sendo enviada por Fanny como aprendiz, dominando assim uma profissão: Lettie, sendo a segunda filha não tinha chances de grandes conquistas e fora mandada ao Café Cesari’s, na Praça do Mercado – apenas duas ruas de sua casa -, onde provavelmente encontraria um jovem aprendiz para casar; Martha fora enviada para ser aprendiz da famosa feiticeira Annabel Fairfax, onde faria amigos nobres e poderosos, garantindo assim um excelente casamento e posição na sociedade, como realmente deveria ser o destino da caçula das irmãs; e Sophie, sendo a mais velha, pouquíssimo podia esperar para si mesma, e se conformou com o destino de continuar na chapelaria que um dia herdaria.

Até que um dia, sozinha na chapelaria e sentindo-se cada vez mais infeliz, recebe a visita da aterradora Bruxa das Terras Desoladas que por motivos que Sophie desconhece a transforma em uma velhinha. Com receio de que Fanny e as irmãs não a reconheçam, ela foge rumo a lugar nenhum e, após andar por todo o dia – porém sem avançar muito, já que seu corpo pouco aguenta o esforço -, Sophie, cansada, resolve bater na porta do Castelo Animado onde vive o Mago Howl conhecido por ser um terrível feiticeiro devorador dos corações das moças. Como já não era mais moça, Sophie pouco tinha a temer e assim encontra abrigo no castelo onde transformará a vida de seus habitantes – o ajudante de Howl, o jovem Michael e o demônio de fogo, Calcifer com quem faz um acordo de descobrir uma maneira de quebrar o pacto que o prende eternamente a Howl e ele a ajudará a desfazer o feitiço – e viverá grandes aventuras.

“(...) – Mas me conte mais, por favor, sobre o Mago.

- Bem, ele é volúvel, imprudente, egoísta e histérico. – disse ela – Metade do tempo eu acho ele não se importa com que acontece com ninguém, contanto que ele esteja bem... mas então descubro como foi generoso com alguém. E penso que só é generoso quando lhe convém... e aí, percebo que ele cobra menos dos pobres. Eu não sei, Vossa Majestade. Ele é uma confusão.” (pág. 185)

Adorei o livro. É mágico e encantador.

Nada durante a história é o que parece ser. Você vai lendo e se surpreendendo com os personagens e desvendando seus mistérios.

Dizem que há males que vêm para o bem, certo? Sophie que ao início da história aceita seu fado e se sente infeliz, por meio desta maldição encontra a oportunidade buscar o que tanto desejava: seu próprio destino; uma vida de aventuras que jamais acreditou que poderia viver. E, acaba se tornando muito mais ela mesma, sem medo de falar o que pensa e fazer o que tem vontade, como se não tivesse mais nada a perder. Torna-se assim a “Sra. Bisbilhoteira”, uma ranzinza possuidora de uma habilidade especial que até então desconhecia.

Howl é o meu personagem favorito. Ele possui uma lista gigante de defeitos, mas possui uma qualidade que supera tudo: ele tem um bom coração. As briguinhas e implicâncias entre ele e Sophie me divertiram muito.

Esta é mais que uma daquelas histórias infantis sobre bruxas e feiticeiros, é uma história recheada de significados em suas entrelinhas. E eu gosto de histórias assim, tão mágicas e absurdamente irreais, mas completamente possíveis e lógicas em suas interpretações que quando os trazemos para nossa realidade, esses sentidos se encaixam completamente em nossas vidas.

Minha classificação para esse livro é de ♥ 6/7- "Excelente".
Veja a cotação do livro no SKOOB e a opinião de outros leitores.

O castelo animado. Jones, Diana Wynne. Record, 2007, 318 p.